烏龍茶屬於什麼茶類？

烏龍茶屬於青茶類，是六大茶類中的半發酵茶。烏龍茶介於綠茶與紅茶之間，既有綠茶的清香特質，又具備紅茶的甘醇滋味，但沒有綠茶的苦味和紅茶的澀味。

六大茶類中的青茶

中國茶葉依據製茶工藝和發酵程度分為六大茶類：綠茶類、白茶類、黃茶類、青茶類、紅茶類、黑茶類。烏龍茶就是青茶類的代表，也稱為半發酵茶。

青茶類的發酵程度適中，經過萎凋、發酵、殺菁、揉捻、烘焙等工序製成。色澤青褐，湯色黃亮，葉色通常呈現「綠葉紅鑲邊」的特徵，具有濃郁的花香。

半發酵茶的特殊地位

烏龍茶的發酵程度介於不發酵的綠茶和全發酵的紅茶之間，兒茶素氧化程度在8-20%。這種適度發酵讓烏龍茶兼具了綠茶和紅茶的優點，既保留了茶葉的天然香氣，又產生了發酵帶來的甘醇韻味。

半發酵工藝是茶史上的重要突破，標誌著製茶技術從綠茶推進到青茶的劃時代發展。這種工藝讓茶葉在發酵過程中形成獨特的「綠葉紅鑲邊」外觀，並發出清馨花香。

製茶工藝的獨特性

烏龍茶的製作工藝相當複雜，需要經過精確的時間和溫度控制。在室內萎凋過程中，透過間斷攪拌使葉緣部分發酵紅變，這個過程需要製茶師憑藉豐富經驗來掌握發酵的適度程度。

與綠茶的「炒而不焙」、紅茶的完全發酵不同，烏龍茶採用「炒焙兼施」的方法，既要保持茶葉的清香，又要讓發酵產生的甘醇滋味充分展現。

歷史發展脈絡

烏龍茶的出現是製茶史上的重要里程碑。根據史料記載，烏龍茶約在17-18世紀開始出現，最初是在福建武夷山和安溪一帶發展。清代文獻中已有詳細記錄烏龍茶的製作方法。

台灣的烏龍茶則是在19世紀由福建引進，經過在地化發展後形成了獨特的台灣烏龍茶文化。從早期的外銷茶到現在的精品茶，烏龍茶在台灣茶業發展中扮演了重要角色。

與其他茶類的區別

相較於綠茶的清淡、紅茶的濃郁，烏龍茶的特色在於層次豐富的變化。發酵程度的差異讓烏龍茶呈現出多樣化的風味特色，從輕發酵的清香型到中發酵的甘醇型，都屬於青茶類的範疇。

在茶湯顏色上，烏龍茶通常呈現密綠色到金黃色，介於綠茶的淺綠和紅茶的紅褐之間。這種獨特的湯色正反映了半發酵茶的特殊地位。

現代分類標準

按照現代茶葉分類標準，烏龍茶屬於青茶類中的球型茶，特別是台灣的烏龍茶多採用半球型揉捻工藝。依據發酵程度和製作工藝的不同，青茶類還可以細分為多個子類別。

無論是台灣的凍頂烏龍、高山烏龍，還是福建的鐵觀音、武夷岩茶，都屬於青茶類的範疇，但各自具有不同的風味特色和製作工藝特點。