鐵觀音什麼時候傳入台灣?

鐵觀音在清朝嘉慶年間(1796-1820年)開始傳入台灣。當時安溪移民帶著茶葉來台北販賣,後來因為兩岸往來不便,便直接引進茶苗,在台北附近的石碇、木柵山區試種。

安溪茶販走出的茶路

清末時期,兩岸已有通商活動,安溪人開始大量移民台北地區。這些「安溪茶販」最初是帶茶葉來台販售,但海峽往來實在不便,於是移民者決定引進茶苗,試種在台北附近石碇堡的魚坑山區。根據噶瑪蘭廳誌記載,現在北宜公路的前身,就是一百六十多年前由安溪茶販走出來的一條茶路。

移民帶來茶種與信仰

1770年代左右,來自福建省安溪縣的漢人陸續來到木柵山丘一帶開墾。安溪縣本就是中國的茶鄉,因此安溪移民來台時,有的人也攜帶茶種。木柵張美加先生曾說,他的祖先在安溪時就種茶,來台時攜帶茶種,先在士林一帶試種但未成功,後來發現木柵適合種茶,就從士林移居木柵。

1715年,移民至木柵地區的泉州人,以來自安溪的高、林、張三姓為最主要族群。他們從安溪來,不但帶來鐵觀音,還一併帶來堅貞的信仰,建立了集應廟和忠順廟,至今仍是木柵地區的重要信仰中心。

洋行推動茶業發展

雖然早期移民帶來茶種,但真正讓木柵茶業蓬勃發展的關鍵,是1866年英國商人陶德自中國福建安溪引入茶樹,在木柵附近大規模種植,並全數收購茶葉,激勵了農民種茶的信心。1869年,茶葉由淡水出口運銷美國,頗受歡迎,從此開啟木柵種茶的黃金時代。

自此,安溪鐵觀音在台灣「走自己的路」,發展出與原鄉不同的製茶風格,成為台茶中的特色品種。